La forêt de montagne: protection pour l’homme et la nature.
Pour les régions montagneuses la forêt remplit des fonctions nombreuses et essentielles. En effet elle contribue à la protection des Alpes et Préalpes contre la désertification (les forêts couvrent encore environ 50% de la région alpine!)
La sauvegarde de la forêt est importante pour garantir ses fonctions écotoniales:
- Une forêt équilibrée protège l’eau et garantie l’alimentation en eau potable.
- Protection contre certains risques naturels: avalanches, lutte contre l’érosion, rétention de la neige.
- La forêt participe au contrôle naturel du climat et à la qualité de l’air.
- Fixation du gaz carbonique dans le bois et le sol. Contribue ainsi à la réduction de l’effet de serre.
- Ecran antibruit.
- Réservoir de biodiversité et d’habitat et fonctions écopaysagères.
- La forêt est à la fois un lieu de détente et rend de nombreux services à la société.
Le développement de la population a causé le recul des forêts anciennes et elles sont de plus en plus ravagées par des tempêtes, grands froids et maladies. Pour maintenir l’équilibre naturelle il faut les sauvegarder.
Sans l’intervention de l’homme (forêt vierge) la forêt s’écroule de manière naturelle. Ces interventions de sauvegarde c’est du domaine des forestiers et des services des eaux et forêts.
La sylviculture («foresterie») a pour rôle de faire évoluer les forêts, en mettant à profit les facteurs écologiques et les potentialités naturelles. L’ objectif des soins sylvicoles est d’obtenir un état de la forêt correspondant aux exigences assurant durablement les effets de protection et de l’exploitation:
- Ressource renouvelable, respectueuse de l’environnement et énergie neutre en gaz carbonique.
- Matière première de base pour l’industrie du bois et du papier.
- Source importante de revenus pour les propriétaires.
- Le secteur représente un potentiel d’emplois élevé dans les zones rurales.
